Лежит близ моря Балаклава,
Едва приметный городок.
Домишек ряд убогих справа,
А слева, ясен и глубок,
Блестит залив, и молчалива
Вода зеркальная залива.
От шумных бурь, от ветров он
Утесом черным огражден.
И в час, когда тревоги полны,
На берег плещутся морской
И в скалы бьют седыя волны,
Спокойно спит залив безмолвный, - 
В нем мир, затишье и покой.
Как и теперь, в былые годы
Спешили спрятаться сюда
Ширококрылыя суда
От бушевавшей непогоды,
И, говорят, с дружиной всей
Здесь был когда-то Одиссей.
Такой залив, по крайней мере,
По описанью, есть в Гомере.

И безмятежен, и счастлив,
Спит городок. Его строенья
Колеблет в блеске отраженья
Спокойно дремлющий залив.
Здесь вечно ясен свод небесный.
Под ним то жмутся вдоль холма,
То, сбившись улицею тесной,
Белеют низкие дома - 
Их мир нарушен в кои веки.
От бурь житейских далеки,
Здесь невод сушат рыбаки,
Тут поселившиеся греки.
Хоть в незапамятные дни
Слыли пиратами они,
Теперь найти у них едва ли
Во всем селенье две пищали.
Зато окрестные холмы,
Очей веселье и отрада,
Покрыты гроздьем винограда.
Его зеленой бахромы
По длинным кольям вьются нити,
И виноградом и камсой
Здесь счастлив, гордый и босой,
Какой-нибудь грек Арванити.

И все здесь ясно быть могло б,
Когда б не старый, злой Циклоп:
Над безмятежной Балаклавой
Седой развалиной повис
Суровый замок. Смотрит вниз
Он с голых скал, гордясь кровавой
И полной смерти, прежней славой.
Глядит, как очи без ресниц,
Со стен высоких ряд бойниц,
И изумителен, и страшен
Вид уцелевших мшистых башен.
Из них особенно одна
И молчалива, и мрачна.
Она стоит всех прочих выше
Среди обломков и камней,
И у зубцов остаток крыши
Еще виднеется на ней.
Здесь генуэзец крепость эту
На страх врагам своим воздвиг,
И был на страже каждый миг
С рукой протянутой к стилету.
Когда спит замок в тьме ночной,
Чуть озаряемый луной,
Здесь рой мерещится видений, - 
Бойцы, воинственныя тени,
Суровый лик и шлем стальной.
Глядит угрюмо на долину
Старинный замок с высоты,
И, мнится, странныя мечты
Во тьме слетают к исполину...
Но и при солнце, ярким днем,
Как будто тень лежит на нем.
Восход полдневнаго светила
Привык он сумрачно встречать,
И суеверия печать
Его руины заклеймила.
Седых легенд сложился ряд
О нем, как эхо давней славы,
Но неохотно говорят
О замке греки Балаклавы...